元々、マラソンの距離は40キロに設定されていましたが、第8回のパリ大会（1924年）から、今の距離である「42.195キロ」に正式決定されました。
このように中途半端な距離になったのは、イギリスの王妃「アレキサンドラ」という人の「わがまま」からだそうです。
まずは「マラソン」の名前の由来からです。
第一回のオリンピックは１８９６年に「アテネ」で行われていました。しかし、アテネでは２４００年前に戦争が起きていたのです。この戦いはアテネの町「マラトン」で起きたことから「マラトンの戦い」と名づけられます。襲い掛かってきたペルシャ軍を撃退したアテネ軍は、勝利の報告を兵隊さんが走って伝えたそうです。しかし、アテネ城の前で勝利を告げてから死んでしまうのでした。
この歴史を知った言語学者が｢マラトン」の名前を取り「マラソン」としたそうです。
何故４２．１９５キロなんだろう？
それは、１９０８年に行われた第４回ロンドンオリンピックでの事です。本来ならばスタートがウィンザー宮殿で、ゴールがシェファードブッシュ競技場の予定でした。
しかし、イギリス王妃「アレキサンドラ」は「スタートはウィンザー宮殿の庭から、ゴールはシェファードブッシュ競技場のロイヤルボックス前にして」と細かく注文を言いつけるのです。
王妃のわがままを了承した結果、マラソンの距離が42.195キロになってしまったのです。正式に４２．１９５キロの決まったのは、第８回オリンピックからだそうです。
参考資料
ウィキペディア
